Действительно всё гуглится довольно просто, по запросу "AAR 27-wire cable" (AAR - союз железных дорог, утвердивший стандарт кабеля).
На скорую руку пробежался по первой выпадающей из гугла страничке
http://www.railway-technical.com/us-musp.shtml. Там написано примерно следующее (добавил краткие комментарии):
Между локомотивами проходят соединения:
- Поездной пневмотормоз;
- 3 или 4 воздушные магистрали, расположение может меняться в зависимости от модели, управляющие локомотивным тормозом (как правило, напорная, управляющая отпуском тормозов и управляющая нажатием - почему-то это сделано раздельно);
- Электрокабель управления.
Напряжение в цепях везде везде 74 В.
Назначение жил:
1.. Power Reduction - снижение силы тяги, необходимо, если возникает боксование при трогании либо для точного поддержания заданной скорости; реализуется, судя по всему, регулированием возбуждения. Напряжение на управляющем проводе регулируется плавно в пределах 0...+74В.
2.. Alarm Bell - предупреждение об опасности (сигнал подается во все кабины при неисправности любого из локомотивов, тип неисправности отображается только в кабине неисправного)
3.. "D" Governor Solenoid - соленоид D (управление оборотами и возбуждением, см. в конце)
4.. Negative Voltage Common - общий минус
5.. Emergency Sand - подача песка при экстренном торможении (с обеих сторон колеса, в отличие от "рабочей" подачи песка)
6.. Generator (Main Alternator) Field - возбуждение главного генератора
7.. "C" Governor Solenoid - соленоид С
8.. Reverse - назад
9.. Forward - вперед (взаимное расположение жил 8 и 9 на соседних локомотивах позволяет схеме определить, прицеплен тепловоз головой вперед или назад)
10. Wheel Slip Indicator - индикатор боксования
11. Spare - резервный провод
12. "B" Governor Solenoid - соленоид B
13. Control Circuits and Fuel Pump - цепи управления и топливный насос, отключаются только при угрозе пожара
14. Spare - резервный провод
15. "A" Governor Solenoid - соленоид A
16. Engine Run - питание на соленоиды контроллера (см. в конце)
17. Dynamic Brake Control - переход из тяги в режим динамического (реостатного) торможения
18. Spare - резервный провод
19. Spare - резервный провод
20. Dynamic Brake Warning - показывает необходимость снизить тормозное усилие
21. Dynamic Brake Interlock - неготовность динамического тормоза (не позволяет его применить, пока не подготовятся все тепловозы)
22. Air Compressor Control - управление компрессорами (обеспечивает одновременность включения)
23. Manual Sand - подача песка
24. Dynamic Brake Excitation - возбуждение главного генератора при динамическом торможении (напряжение на проводе регулируется плавно в пределах 0...+74В)
25. Headlight - головные огни
26. Ground Relay Reset - возврат "реле земли" (выполняющего роль защиты от коротких замыканий в силовых цепях)
27. Spare - резервный провод.
Позиция контроллера кодируется комбинацией из сигналов A, B, C, D, E (Е - возможно, №16? Из описания не совсем понятно). На тепловозы ставится контроллер Вудварда (дословно "Woodward governor"), преобразующий определенные комбинации сигналов в величину топлива, подаваемого дизелю и величину возбуждения генератора (везде всего 8 тяговых позиций, холостой ход и остановка).
В современных локомотивах, очевидно, используются другие методы расшифровки тех же комбинаций (там ведь и схемы регулирования тяги другие). Можно предположить, что, если контроллер не имеет фиксированных положений, в пределах каждой позиции плавное регулирование осуществляется по 1 проводу.
У не имеющих динамического тормоза локомотивов соответствующие провода проложены напроход.
Существуют также беспроводные системы радиоуправления, самая распространенная из них - Locotrol.