Появился первый и пока единственный крупный русскоязычный материал о пассажирском железнодорожном сообщении в США и о поездке по железной дороге в США:
http://www.aroundspb.ru/amtrak/ (2011 год, автор ко мне не имеет отношения и не знаком).
О железных дорогах США у нас широкому кругу общественноcти мало что известно, хотя до недавнего времени на каждом российском железнодорожном билете было изображение американского дизель-поезда, никогда в России не работавшего (пример такого билета:
2008 год, маршрут Николаевка - Ушумун).
К железным дорогам США у меня есть некоторый интерес в связи с тем, что часть территории этой страны ранее принадлежала России,
а равно в связи с тем, что сеть когда-то являлась образцом для других стран, в том числе и для нас. Интересно
также оценить степень упадка пассажирского сообщения, что потенциально угрожает и нам (но всё же хочется
надеяться, что до такого уровня не дойдёт).
Насколько мало пассажирских линий по сравнению с общей сетью, можно увидеть здесь:
http://transportationfortomorrow.com.../chapter_3.htm
Ещё один, меньший текст на тему железных дорог США:
http://n05.narod.ru/dghm.html#scha
В нём упомянута Аляска (не упомянутая в материале Д.Фокина). На бывшей российской
земле, как ни странно, ситуация с пассажирским сообщением лучше: на всей 760-километровой
Аляскинской железной дороге оно сохранилось.
Любопытно, что существует железная дорога между Аляской и Канадой:
http://en.wikipedia.org/wiki/White_Pass_and_Yukon_Route
Ширина колеи 914 мм. Пролегает по направлению Skagway (Аляска) — Whitehorse (Канада), протяжённость линии 177 километров. С 1950-х годов перевозки неуклонно сокращались, железная дорога была формально закрыта 7 октября 1982 года. Предполагался полный демонтаж, но железную дорогу удалось отстоять как туристическую достопримечательность.
В 1988 году движение на железной дороге было частично восстановлено. Изначально туристические поезда были пущены только на участке Скагуэй — Беннет (65 км). В 2007 году возобновилось движение от Скагуэй до Carcross (108 км). В планах — восстановление движения по всей линии, вплоть до Whitehorse. Туристический поезд является межгосударственным — северные конечные пункты маршрута находятся в Канаде. Движение осуществляется только летом — с мая по сентябрь.
Несмотря на столь ограниченную эксплуатацию (фактически ради единичных поездов три месяца в году!), расходуются огромные средства на то, чтобы поддерживать в рабочем состоянии железную дорогу, пролегающую по горной местности, непростой для эксплуатации. Большая протяжённость, трудные условия, отдалённая местность и крайне ограниченное использование - казалось бы, все факты против сохранения!
Это приблизительно так же, как если бы
варварски уничтоженную «Стальную магистраль Северного Сахалина» cохранили бы для туристической эксплуатации хотя бы на участке Ноглики - Пильтун. Но у нас такого не произошло...