[quote]"На другом компьютере заходишь в сеть и..."[/quote]
...компьютер виснет :(

Сначала нужно настроить локальную сеть (на обеих машинах), в настройках разрешить общий доступ к файлам и принтерам. Кстати, ОС какая? Настройки будут разными в разных системах.

Подающий - Vista, принимающий - WinXP.

В Висте я не особо силен (пошагово объяснить не смогу), но имеется такая вещь, как Гугл! :D Вот, к примеру, один из результатов запроса "vista общий доступ к файлам и папкам":

[URL="http://windows.microsoft.com/ru-RU/windows-vista/Share-files-and-folders-over-the-network-from-Windows-Vista-Inside-Out"]http://windows.microsoft.com/ru-RU/windows-vista/Share-files-and-folders-over-the-network-from-Windows-Vista-Inside-Out[/URL]

У меня дело не в доступе к файлам, а в настройках сети.

В чем это выражается? Пинг проходит?

Есть еще 2 способа.
1-й создаешь торрент файл для всех этих файлов на первом компьютере. Разрешаешь в настройках юторрента (или что там у тебя) локальный трафик, и качаешь этот файл по на другом компьютере. Для большей надежности можно интернет отключить (чтобы все шло не через инет, а через локалку), сам так делал.
2-й тимвивер

У меня в OS обоих компьютерах почему-то в меню нет возможности прямого guest или host подключения через Ethernet...

Вот сейчас это о чем речь? Какие guest и host? Какое меню?
Обрисую общий принцип - сначала настраивается сетевое соединение (домашняя сеть) с помощью мастера, там нужно будет указать имя рабочей группы, причем одно и то же на обеих машинах (по умолчанию MSHOME или WORKGROUP), и разрешить общий доступ к файлам и принтерам. Затем нужно определить, к каким конкретно папкам разрешить общий доступ через контекстное меню папки. После этого в каталогах "Сетевое окружение" должны появится машины, подключенные к сети. Двойным щелчком на значке соответствующей машины можно увидеть расшаренные на ней папки и копировать оттуда или туда файлы. Впрочем, файлы можно удалять или создавать, если настроить соответствующим образом папку.

Когда два компьютера соединяются напрямую (без подключения других компьютеров) ведущий называется guest, ведомый (к которому обращается ведущий) - host.
* * *
С ведущего компьютера у меня подключение по локальной сети виснет на стадии "Обновление IP-адреса". Модем для Интернет я переключил с Ethernet на USB, а через Ethernet соединил два компьютера.
* * *
Раньше была такая программа - PCanywhere... Она актуальна в наши дни?

[QUOTE=Seraphymm;292459]Когда два компьютера соединяются напрямую (без подключения других компьютеров) ведущий называется guest, ведомый (к которому обращается ведущий) - host.[/QUOTE]Это актуально для соединения через последовательный, параллельный или инфракрасный порт.

[QUOTE]С ведущего компьютера у меня подключение по локальной сети виснет на стадии "Обновление IP-адреса". Модем для Интернет я переключил с Ethernet на USB, а через Ethernet соединил два компьютера.[/QUOTE]Настройте IP-адреса вручную.

[QUOTE]Раньше была такая программа - PCanywhere... Она актуальна в наши дни?[/QUOTE]Это программа для удаленного администрирования серверов и рабочих станций. Возможно и актуальна, но для поставленной задачи не нужна.

Из справки WinXP:
[quote]"На каждом компьютере устанавливается сетевой адаптер, который затем подключается к сетевому концентратору."[/quote]
Никакого концентратора у меня нет. Просто сетевые карты двух компьютеров соединены друг с другом.

[QUOTE=Seraphymm;292464]Никакого концентратора у меня нет. Просто сетевые карты двух компьютеров соединены друг с другом.[/QUOTE]

Наличие концентратора для сети Ethernet из двух компьютеров необязательно.
Лишь в зависимости от сетевых карт, может понадобится кабель обжатый "кроссом" (современные сетевухи умеют сами кросс определять)

Также сеть Ethernet одноранговая, тут нет понятия ведущих и ведомых, все равноправны.

[QUOTE=Seraphymm;292464]Никакого концентратора у меня нет. Просто сетевые карты двух компьютеров соединены друг с другом.[/QUOTE]И не нужно. Для двух машин достаточно прямого соединения. Кстати, кабель для такого соединения должен быть обжат как crossover.

[size="1"][color="Silver"]Добавлено через 1 минуту[/color][/size]
Garikk меня опередил. :D

[size="1"][color="Silver"]Добавлено через 9 минут[/color][/size]
[QUOTE=Garikk;292467]Также сеть Ethernet одноранговая, тут нет понятия ведущих и ведомых, все равноправны.[/QUOTE]Ну, это если в сети отсутствуют серверы.

[quote]"Лишь в зависимости от сетевых карт, может понадобится кабель обжатый "кроссом"[/quote]
Тогда отпадает :(, т. к. у меня просто кабель прилагаемый к модему. И машины не новые, выпуска 2006-2008 гг.